Fortunio Bonanova, de son vrai nom Josep Lluís Moll, né le 13 janvier 1895 à Palma et mort le 2 avril 1969 à Woodland Hills (Californie, États-Unis), était un baryton, acteur, producteur et réalisateur espagnol naturalisé américain.
Né dans une famille de classe moyenne, il perd son père jeune et quitte la tutelle maternelle à 18 ans. Il étudie la musique à Madrid, au Conservatoire de Paris, et en Italie avec le maître Mattia Battistini. Il débute comme baryton en 1921 dans Tannhäuser au Teatre Principal de Palma. La même année, il signe le Manifeste Ultraïste avec des intellectuels, dont Jorge Luis Borges, sous son pseudonyme Fortunio Bonanova, inspiré par son désir de fortune et son attachement au quartier Bonanova de Palma.
Il se produit comme chanteur d’opéra en Europe et en Amérique du Sud dans les années 1920, notamment sous la tutelle du célèbre basse russe Feodor Chaliapin Sr. Il dirige également une compagnie de zarzuela espagnole, avec laquelle il tourne aux États-Unis, enregistrant des disques pour la Columbia Company et chantant à la National Broadcasting Corporation.
Bonanova débute au cinéma en 1922 dans un film muet, Don Juan Tenorio. Après la guerre civile espagnole en 1936, il s’installe définitivement aux États-Unis, où il joue dans de nombreux films, souvent dans des rôles de personnages latins ou italiens (aristocrates, chanteurs d’opéra, ou chefs de police). Parmi ses rôles marquants :
– Signor Matiste, le professeur de chant dans Citizen Kane (1941) d’Orson Welles, où il tente en vain d’apprendre à chanter à l’épouse de Kane.
– Sam Garlopis dans Double Indemnity (Assurance sur la mort, 1944) de Billy Wilder.
– General Sebastiano dans Five Graves to Cairo (Cinq tombes au Caire, 1943).
– Fernando dans For Whom the Bell Tolls (Pour qui sonne le glas, 1943).
Il participe à environ 80 films, parfois dans des rôles mineurs, et travaille avec des réalisateurs comme John Ford, Otto Preminger, et Sam Wood. Il est également producteur (La Inmaculada, 1939) et réalisateur (Don Joan, 1924).
Dans les années 1950, il apparaît dans des séries comme I Love Lucy (en faux médium) et My Little Margie (en chanteur d’opéra italien).
Il épouse la chanteuse cubano-américaine Pilar Arcos, puis Margaret Pierce, avec qui il a une fille, Risa. Il dirige une académie de bel canto à Los Angeles avec sa seconde épouse.
Surnommé la « Spanish Sensation of Hollywood » en 1928, il est considéré par le critique Guillermo Cabrera Infante comme l’un des meilleurs acteurs secondaires de l’histoire du cinéma.
Il est mort d’un accident vasculaire cérébral en 1969. Sa tombe se trouve au Holy Cross Cemetery de Culver City, Californie.
« Texte complété à l’aide de l’IA »
J’ai pourtant déjà vu le film Citizen Kane, mais je ne me souviens pas du tout de cet acteur.