Jaume II

Jaume II, né le 31 mai 1243 à Montpellier, est une figure clé de l’histoire méditerranéenne du XIIIe siècle. Roi de Majorque de 1276 à 1295, puis de 1298 jusqu’à sa mort, son règne est marqué par des luttes familiales, des intrigues politiques et des efforts pour consolider son royaume insulaire.

Jaume II était le second fils de Jaume Ier le Conquérant, roi d’Aragon, et de sa seconde épouse, Yolande de Hongrie. Selon le testament de son père (1241, modifié en 1262), les possessions de la couronne d’Aragon furent divisées : Pere III, le frère aîné, reçut l’Aragon, la Catalogne et Valence, tandis que Jaume II hérita du royaume de Majorque, créé pour lui. Ce royaume englobait :
– Les îles Baléares (Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera)
– Les comtés de Roussillon et de Cerdagne
– La seigneurie de Montpellier
– Certaines possessions secondaires comme le Carladès et l’Aumelas.

Cette division, bien que stratégique pour éviter des conflits successoraux, plaça Jaume II dans une position délicate, son royaume étant vassal de la couronne d’Aragon, ce qui généra des tensions avec Pere III.

Jaume II devint roi de Majorque à la mort de son père en 1276. Cependant, son règne fut rapidement troublé par des rivalités avec son frère Pere III, devenu roi d’Aragon. Les principaux points de friction incluaient :
– La suzeraineté aragonaise : Jaume II devait prêter serment de fidélité à Pere III, une obligation qu’il vivait comme une humiliation.
– La guerre des Vêpres siciliennes (1282) : Pere III s’empara de la Sicile, défiant la France et le pape Martin IV, qui excommunia Pere et offrit la couronne d’Aragon à Charles de Valois. Jaume II, cherchant à maintenir une position neutre ou à ménager les puissances européennes, refusa de soutenir pleinement son frère. Cette hésitation fut perçue comme une trahison. En 1285, profitant de l’invasion française de l’Aragon, Pere III confisqua le royaume de Majorque, accusant Jaume II de félonie. Jaume fut déchu et ses territoires intégrés à la couronne d’Aragon. Exilé, il chercha des alliances, notamment avec la France et le pape, pour récupérer son trône.

La situation évolua avec le traité d’Anagni (1295), négocié sous l’égide du pape Boniface VIII. Ce traité rétablit Jaume II comme roi de Majorque, mais à des conditions strictes :
– Le royaume de Majorque restait vassal de l’Aragon.
– Jaume II devait renoncer à tout soutien aux adversaires de la couronne aragonaise.

De retour à Majorque en 1298, Jaume II s’attela à renforcer son royaume. Parmi ses réalisations :
– Réformes administratives : Il développa une administration centralisée, inspirée des modèles aragonais, avec des officiers royaux pour gérer les finances et la justice.
– Développement économique : Majorque devint un carrefour commercial méditerranéen. Jaume II encouragea le commerce maritime, notamment à Palma, et soutint les marchands catalans et majorquins.
– Urbanisme et culture : Il contribua à l’embellissement de Palma, notamment avec la construction du palais de l’Almudaina et le soutien à la  Seu. On lui doit aussi le château de Bellver et le Palais des Rois de Majorque à Perpignan. Il favorisa aussi l’installation de communautés juives et musulmanes, tolérées pour leur apport économique.
– Diplomatie : Jaume II maintint une politique d’équilibre entre l’Aragon, la France et le pape, évitant de nouveaux conflits majeurs.

Jaume II épousa Esclarmonde de Foix en 1275, fille du comte Roger IV de Foix. Ce mariage renforça ses liens avec les seigneurs du sud de la France. Ils eurent six enfants, dont :
– Jaume, qui renonça à la couronne pour devenir moine franciscain.
– Sanç, qui succéda à Jaume II comme roi de Majorque.
– Ferran, dont les descendants jouèrent un rôle dans la dynastie majorquine.

Jaume II mourut le 29 mai 1311 à Palma. Son règne, bien que marqué par des débuts tumultueux, permit de poser les bases d’un royaume de Majorque autonome, prospère et intégré aux dynamiques méditerranéennes.

Jaume II est souvent vu comme un souverain pragmatique, capable de naviguer dans un contexte géopolitique complexe. Son règne consolida l’identité du royaume de Majorque, malgré sa dépendance vis-à-vis de l’Aragon. Cependant, la division successorale initiée par Jaume Ier le Conquérant continua de fragiliser la dynastie majorquine, qui s’éteignit en 1349 avec Jaume III (petit-fils de Jaume II), dernier roi indépendant de Majorque.

« Texte complété à l’aide de l’IA »

Photos prises en Septembre-Octobre 2022, en Mai 2024 et en Septembre-Octobre 2024.